中国美术是怎么发展的？

美术教育的发生发展与生产力的发展存在着密切的关系，可以说是生产力在历史的长河中推动了美术教育的发展。
一、原始社会的美术教育
教育随着人类制造工具的出现而发生，美术教育也在人类制造劳动工具中诞生。旧石器时代，我们的祖先开始打制石器、采集和狩猎，在制造和改进劳动工具与改造自然的过程中，萌发了原始的审美观念。新石器朝代，在以磨制石器、发明陶器、编织、纺织、牙雕、玉雕等工艺的发展中，尤其在壁画和陶器的制作与装饰中，人类早期的审美观念得到进一步的提高。而使这些观念得以延续和发展的活动是原始的美术教育，它带有明显的无意识特征，表现为父子、长幼之间囗传手教的原始教育形式。
二、奴隶社会的美术教育
约公元前21世纪夏朝的建立，标志着我国进入了奴隶社会。在奴隶社会生产状况下，人类出现了体力劳动与脑力劳动的分离，促进了美术教育脱离了原始状态，最终从社会生产劳动和生活中分离出来，成为在一定范围内相对独立的社会活动和社会组织。出现了学校，在学校教学内容中，礼乐是重要的内容，它蕴含着美术教育的重要内容，成为奴隶主贵族的统治工具，也作为其内部道德伦理关系协调的武器。
商朝的建立，促进了教育的全面发展，商的学校教育以宗教和军事为主，具有武士教育的特点，但它还是出现了“六艺”教育：礼（仪式、行为）、乐（音乐、舞蹈）、射（弓术）、御（马术）、书（书法）、数（算术），此时虽没有明确提出美术教育的内容，但“礼”、“乐”、“书”与美术教育密切相关，在一定程度上包含着美术教育的相关内容。
西周是奴隶制社会的鼎盛时期，教育空前发达，“六艺”成为西周学校最主要的课程。并由商崇武教育转变为以“明人伦”为主的文武兼备的教育，“六艺”得到的充分的重视，它虽然没在当前提出的德、智、体、美、劳全面发展的教育思想，但“六艺”本身也已经包括了这些内容。
春秋战国是奴隶社会向封建社会的过渡时期，出现了“百家争鸣”的学术局面。春秋末期思想家、政治家、教育家孔子，提出了以“仁”为核心的思想，指出“兴于诗，立于礼，成于乐”，就是说只有通过审美教育，陶冶人的情操，把道德的境界与审美的境界统一起来，才能成为自觉的人格，主张通过艺术的潜移默化，实现人的基本价值。
在整个奴隶社会时期，“六艺”中的“礼”、“乐”、“书”在人们的认识中已占在重要位置，并提出了美术教育功能，但在学校教育中还未有一席之地。
三、战国、秦汉的美术教育（封建社会的开端）
战国开始了中国漫长的封建时代，铁器的广泛应用促进了社会生产力的发展，也同时促进了私学的产生，美术作品内容以人物画为主，重在为维护封建礼教服务。
秦王朝对政治、经济、文化等领域进行了一系列的变革，在全国兴办官学，形成了以官学为主，以私学为辅的局面，强化了教育服务政权的职能。并在建筑、雕塑、绘画等方面取得了辉煌的成就，现存的秦兵马俑就足以说明秦王朝时期的美术教育在受教育规模、美术水平等方面已取得重大突破。
汉武帝推行了一套学校制度，它把官学（太学、郡国学）和私学结合在一起，还建立了专门研习文学艺术的学院——鸿都门学（因学校设在洛阳而得名）。这里正式开设了“字画”这一课程，它是我国最早的专科大学，也是世界上最早出现的文艺专门学院。汉代的美术教育仍是师傅带徒弟的师徒、父子方式传授绘画技能。当时的美术主要功能是思想教育和道德教育，美术教育主要为统治者培养从事为政治服务的工作者。
四、魏晋南北朝至隋唐的美术教育（封建社会的鼎盛期）
魏晋南北朝时期的美术继承和发扬了汉代绘画艺术，出现了丰富多彩的面貌。此时在中国的历史是出现了第一批有明确记载的画家，如：曹不兴、卫协、顾恺之、陆探微、张僧繇等，但当时的美术传授，还是沿袭了师徒、父子式的传授形式，有明显的师承关系，如：卫协师曹不兴，顾恺之师卫协，陆探微师顾恺之。此时美术教育的功能仍是思想教育和道德教育，可喜的是这时人们已经认识到了美术的欣赏功能，认为山水画使人感到精神上的愉快，是其它文学艺术作品无法比拟的。
20世纪的中国，中华民族经历了一个由被欺凌到当家作主、自立于世界的过程；中国的文化也从半封建、半殖民地文化色彩逐渐演进到民主的、科学的、有中国特色的社会主义文化。美术作为一种艺术形态，毫无疑义有自己的独特性，但作为中华文化的一个重要组成部分，其发展也必然体现ZO世纪中国文化发展的相同经历。这套《百年中国美术经典文库》所载，是一个世纪以来有历史价值的、有时代特点的美术文献和美术论著。这就很清楚地向我们展示了中国美术在20世纪大文化背景下，通过从继承传统到吸收外来艺术，从提高艺术家自身修养到关注生活、关注社会，并从劳动人民中吸取营养等方面，最终实现了中国美术的进步和发展。今天的中国美术，无论是理论还是创作，都处于非常活跃和繁荣的时期。之所以能形成这种局面，百年来美术界几代人的竭思尽智的努力是最重要的原因之一。温故而知新。