綦江版画的发展

7个乡成立版画创作组

随着綦江各乡镇都陆续开办了一些农民版画创作班，像桂焕勇一样对版画创作有着巨大热情的农民版画创作者入班接受培训。一些农民创作者最初参加创作班，是想来学点绘画技艺，以便日后能碰正神谋生赚钱。而辅导老师最初以年画为创作班的模本，以此传授绘画技法，这样就与学员之间产生了一些分歧。一些学员便对辅导老师公开表示质疑，“这是糊弄文化站和农民！”创作班在面临压力的情况下，在怎么教、教什么的问题上，慢慢摸索出了一套适应农民版画创作特点的方法。

从1983年到1985年，綦江县59个乡中，31个乡的317名创作者参加了版画创作班，共计创作版画1000多件。其中，7个乡成立了版画创作组。 充满乡土乡音的綦江农民版画，历经春秋，长盛不衰 。上个世纪八十年代，綦江人在传承木板年画的基础上，为这门古老的艺术赋予了更加深厚的内涵和艺术语言。老树绽开新花，綦江农民版画焕发出新的活力。在重庆市美术家协会主席牛文，重庆市美术家协会常务副主席兼重庆市民间美术展览办公室主任朱宣咸等著名美术家亲临指导与大力支持下，1983年12月9日，綦江县农民版画展在重庆夫子池展出并获得成功后，1984年1月在北京中国美术馆隆重展出。随后在全国十八个城市展出，还漂洋过海，在日、美、英、加拿大、瑞士、挪威等14个国家和地区展出，所到之处深受喜爱，被国内外博物馆广为收藏。今天，中国美术馆已经收藏70多幅綦江农民版画；荣获了国家级奖励80多幅/次，省市级奖励近100幅/次，綦江农民版画被美术界称为中国的现代派；四川省文化厅、四川省美术家协会、重庆市人民政府、重庆市文化局先后授予綦江县 农民版画之乡的荣誉称号；1988年，国家文化部正式命名綦江县为中国现代民间绘画画乡。日本日中艺术研究会为表彰綦江农民版画取得的成就，派人专程从日本赴綦江赠送了三座金杯。中央电视台《走遍中国》、新华社、中国文化报等国家级媒体专题介绍了綦江农民版画。重庆日报、重庆电视台和广西电视台等主流媒体多次专题宣传綦笑亏江农民版画。法国《图卢兹报》、美国黄河电视台和日本《版画世界》杂志等国外媒体也纷纷报道綦江农民版画。 造访华君武 版画轰动京城

上世纪80年代，虽然綦江县从事农民版画的创作队伍越来越大，但綦江农民版画并未引起外界太多的注意、获得美术界大家的认同。

1983年10月，桂焕勇的老师李毅力等綦江农民版画家来到北京。在没事先联系的情况下，李毅力带了十几副画作登门造访中国美协副主席华君武老先生。当时华老正在工作，生人造访，华老脸有愠色。李毅力连忙道歉：“华老，对不起……”华老见访客诚恳，便放下手中的工作翻看李毅力带来的画作。渐渐地，老人的脸色由愠怒转为大喜，被眼前这十几幅画作所吸引。

1984年1月8日，当綦江农民版画在中国美术馆展出时，在京城引起轰动。 綦江版画院开馆 赴法展览

“以前的农民版画创作条件简陋，没有固定的展示场所，现在不一样了。”桂焕勇介绍，2005年6月，被列入重庆市委、市政府八大民心工程的綦江版画院正式破土动工，同年9月28日落成开馆。綦江版画院占地4.17亩，建筑面积达2825平方米，有展厅、创作室、库房等。

2004年，綦江版画赴法国图卢兹参加清亮了中法文化年活动。展览前，当地外交官诺威娜女士一直对中国农民版画半信半疑，展览后，她大加赞赏：“中国农民就能作画，并且想象那样丰富，创作如此大胆，不受约束，这些农民画家，是东方的毕加索、马蒂斯！”